Una nueva fiebre en LA

Hace ya mucho que en Los Ángeles se ha diferenciado entre el vecino rico y el vecino pobre, pero a día de hoy esas distinciones están en seria amenaza. Los Ángeles Clippers consiguieron el año pasado adjudicarse el número 1 del draft, Blake Griffin, tras una nefasta temporada. No cambiaron muchos los resultado y el balance de la 2010/2011 ha sido de 32 victorias y 50 derrotas (22º en la "regular season"). Lo que si que cambió fueron las formas. Con la llegada de Griffin y con el pívot DeAndre Jordan, bien guiados por un base de la talla de Baron Davis, se aportó una buena dosis de espectáculo, pero este año las cosas han cambiado...

Se armó un gran revuelo, un montón de rumores sobre la marcha de Dwight Howard o de Chris Paul a los Lakers, donde se ofrecía, como si de un Don Nadie se tratará, a Pau Gasol como moneda de cambio. El pívot de los Magic ha decidido quedarse en Florida (de momento) y CP3, contra todo pronóstico, se ha marchado con los vecinos, los Clippers, que han perdido a jugadores importantes como Eric Gordon o Baron Davis. Pero es que lo han compensado con los fichajes de Chauncey Billups, Caron Butler y "Mo" Williams, que junto a la progresión al final de temporada pasada del ahora sophomore Eric Bledsoe, hacen del conjunto entrenado por Vinny Del Negro un rival temible.

Vamos ahora a fijarnos en el otro inquilino del Staples. Los Lakers han vendido a un suplente de categoría como Lamar Odom de mala manera (al igual que pretendían hacer con Pau) y han adquirido a un buen jugador como Troy Murphy, para dar descanso a los pívots, y a otros secundarios como Josh MacRoberts, Jason Kapono y Gerald Green. Y los años empiezan a pesar para los importantes de los de púrpura y oro... Pau tiene 31 años, Artest (Bueno, ahora Metta World Peace) suma 32 años y Kobe, 33. Además, ya no tienen al maestro Zhen, ya que Phil Jackson decidió retirarse el año pasado. Si a eso le sumamos la reciente lesión de Bryant para alrededor de un mes y la precoz eliminación ante Dallas el año pasado en Playoffs, podemos deducir que estos Lakers van para abajo.

No como los Clippers. Volvemos a este prometedor equipo, cuya progresión dependerá en gran medida de los nuevos bases. Chris Paul y Chauncey Billups llevarán las manijas de este conjunto, que opta a ser uno de esos emergentes equipos alegres y jóvenes, como ya han hecho Memphis u Oklahoma City. A largo plazo podrán intentar optar a algo más, pero de momento, los Playoffs es el objetivo básico.

El cambio en la ciudad de Los Ángeles está empezando a hacerse visible después de las dos victorias de los Clippers sobre los Lakers en los últimos 3 días... ¿Quién es ahora el vecino pobre? La resolución, a partir de Navidad.

Vuelven a casa... por Navidad

Se acabó el lío. Después de meses y meses de acuerdos (más bien desacuerdos) se ha anunciado el fin del "lockout". Ambas partes han decidido retirar las demandas interpuestas, y el sindicato de jugadores deberá formalizarse de nuevo con el fin de aprobar un nuevo convenio. Como "estos no entienden de marketing" han decidido que la liga regrese en un día tan normal como Navidad y con partidos de poco interés como Celtics-Knicks, Heat-Mavs y Bulls-Lakers ("casi nada...").

Así, sólo habrá 2 encuentros de pretemporada por equipo (en vez de los típicos 7 u 8) y la temporada regular constara sólo de 66 enfrentamientos. Habiéndose perdido casi 2 meses de competición, se tendrá que jugar un partido cada 2 días (sin contar la interrupción por All Star a finales de febrero) y aun así se llegara a fechas de playoffs un poco más tarde de lo habitual (las finales podrían durar hasta finales de Junio). Además, cada franquicia disputará, al menos una vez un "back-to-back-to-back" (3 partidos en 3 días), aunque al suceder esto, será en lugares cercanos a quien lo realice.

Pues todos contentos... ¿o no? La posibilidad de un cierre patronal había dado ilusiones a muchos equipos europeos, que ahora verán como sus nuevas estrellas parten de nuevo hacia América. De hecho, ayer mismo jugaron sus últimos partidos un montón de jugadores NBA.

Sin ir más lejos, en el Milan-Madrid de ayer coincidieron 3 que ya estarán haciendo la maleta. Rudy e Ibaka por parte del Madrid, y Danilo Gallinari por parte de Milán. No hay ninguna duda de que es una gran pérdida, pero había algunos equipos que confiaban plenamente en que hubiera lockout. Si no que pregunten a equipos como el Nancy, que era competitivo únicamente con Nicolas Batum e

n el campo; o como el ASVEL Lyon-Villeurbanne, donde jugaba Tony Parker cobrando solo 1800$ al mes, nada comparado con los 12500000$ que cobrará este año en San Antonio.

Luego hay casos como el de Andrei Kirilenko. Algunas fuentes dicen que quiere volver a la NBA, pero ciertamente se encuentra muy cómodo en el CSKA, que con él es favorito en la Euroliga. Hay jugadores que han decidido quedarse en Europa y gozar del protagonismo que no tienen al otro lado del charco, como Nenad Krstic, Sonny Weems, Sasha Vujacic, Darius Songaila, David Andersen, Acie Law I y Hilton Amstrong.

Detengámonos por un momento en el Real Madrid. Va a tener que hacer algo para suplir esas importantes bajas de Rudy Fernández y Serge Ibaka. El primer paso lo han dado fichando al alero de Lucentum Alicante, Kyle Singler, pero

no bastará con eso. Sin duda los grandes beneficiados en minutos serán Mirza Begic y Ante Tomic, que suplirán esos casi 20 minutos de Ibaka. Mientras, Llull volverá a tener minutos de escolta y en el puesto de base Sergio Rodríguez gozará de minutos y podrá intentar seguir demostrando su evolución este año, en el que está a su mejor nivel desde hacía tiempo, gracias a la confianza que ha depositado en él Pablo Laso. Martynas Pocius tendrá que dar un paso adelante también. Lo más negativo son las pérdidas de actividad defensiva. Carroll puede aportar lo que aporta Rudy en ataque, pero no en defensa, mientras que Begic, siendo un gran taponador, no tiene ni la mitad de intimidación de la que provoca Ibaka (que pregunten que les pareció ayer a los jugadores del Milan).